Cocktail storico, codificato nel “Savoy Cocktail Book”, creato per la prima volta al bar del Casinò Kursaal di Ostenda, la cittadina belga affacciata sulla Manica che fece la sua fortuna quando fu fu vietato negli anni 20 il gioco di azzardo in Inghilterra, per volere della Regina Vittoria.
Ostenda divenne così la meta privilegiata di tutti i giocatori d’azzardo inglesi dell’alta società, fino allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale. Il drink, molto classico negli ingredienti, fu miscelato da un barman del lounge, in onore del colonnello Cornelius Vanderbild, magnate americano e giocatore appassionato in visita al Casinò, che morì durante l’affondamento del Lusitania, avvenuto nel 1915 ad opera di un sottomarino tedesco, che vide la morte di ben 1.198 persone. L’affondamento della nave determinò l’ingresso americano nella prima Guerra Mondiale e tal proposito, vi sono tuttora polemiche sul fatto che tale incidente sia stato volutamente provocato, attraversando acque territoriali notoriamente presidiate da U boot tedeschi. Un altro fatto da chiarire è se la nave trasportasse o no anche munizioni e rifornimenti per gli inglesi, creando così il pretesto tedesco per il suo siluramento.
